相信大家都见过这样的情景，公司设立时总是要让创业者填写一些表格，其中有“法定代表人”一栏，我们简称为“法人”。在日常生活中，我们有时候会把“法人”理解成董事长，这样理解正确吗？如果不正确，“法人”与董事长有什么区别呢？
首先先明确一个说法，在日常生活中，将法定代表人简称为法人，无可厚非。但是在法律上，将法定代表人简称为法人是错误的。在法律上，法人是指特定的社会组织，如作为企业法人的公司等，法人是拟制的人，它必须通过一个确定存在的自然人来表示它的意志，法定代表人由此产生，法定代表人就是能够代表法人的那个人，因此又称为法人代表。因此，法人是指组织，而非某个自然人，而法定代表人就是能够代表法人的那个自然人，二者不可混为一谈。
《公司法》规定，公司的法定代表人由董事长、执行董事或者经理担任，新《公司法》的规定为：“公司的法定代表人按照公司章程的规定，由代表公司执行公司事务的董事或者经理担任。”，因此，虽然绝大多数公司的法定代表人就是董事长，但是，董事长不一定就是法定代表人，这取决于公司章程的规定。而不设立董事会的公司，自然也就没有董事长，只有执行董事，在这些公司中，法定代表人一般就是执行董事。
至于法定代表人与董事长的区别，法律没有明确规定，但是，顾名思义，法定代表人是代表公司的人，是公司对外活动中的代表，如代表公司向政府主管部门报送文件、与业务伙伴签订合同、向法院提起诉讼等:而董事长是董事会的负责人，是公司组织机构的组成部分，其职责是召集、主持董事会会议，主持股东会会议，以及公司章程赋予的其他职责。如果一个公司设有董事长但不是法定代表人，法定代表人的职责主要可参照公司法的明确规定，而董事长的职责可能主要依据公司章程的约定了。
